Edizione con 48 fotografie a colori - Gli scacchi sono un'esemplare manifestazione del pensiero umano ed il gioco intellettuale per eccellenza. È uno dei giochi più difficili ed esigenti che si conoscano, presente in ogni parte del mondo, e studiato con interesse dalla psicologia e dalle scienze cognitive. Gli scacchi sono un universo entro cui ogni giocatore può vedere aspetti diversi e individuare varie tematiche. Nonostante gli scacchi abbiano come base una struttura competitiva e guerresca, è possibile anche intravederne un aspetto estetico e meditativo e notare come essi abbiano mantenuto inalterato nei secoli il loro simbolismo e la loro specifica funzione di trasmettere messaggi e sviluppare capacità mentali. Gli scacchi sono diventati nell'arco del tempo una metafora adattabile a campi molto diversi per illustrare idee astratte e sistemi complessi, oltre che un efficace strumento utilizzato da psicologi e scienziati cognitivi per comprendere meglio l'animo e la mente umana.

Ivano E. Pollini è stato Professore di Fisica all'Università degli Studi di Milano dal 1977 al 2008 e Fellow of the Institute of Physics of London dal 2004. Iniziato agli scacchi all'età di 12 anni e appassionato giocatore, è diventato nel tempo studioso e interprete dello spirito del gioco in ogni sua manifestazione, dall'aspetto filosofico e psicologico fino a quello più simbolico legato all'arte e alla vita. È socio dell'Accademia Scacchi di Milano e giocatore per corrispondenza.