Le volume analyse les représentations du jeu dans la littérature française du 19e siècle : à partir du jeu considéré comme moteur de l'intrigue ou bien du jeu avec les règles littéraires, voire celui de l'auteur avec son public, à travers le jeu des masques, ainsi que le jeu de hasard, le double jeu, jusqu'au personnage de joueur, acteur, musicien.