Composizione epica cavalleresca avvincente, profonda e incomparabile, l'Orlando furioso attraversa ogni periodo e stagione della letteratura senza mai smettere di incantare i suoi lettori. In questa narrazione si scontrano le potenze cristiane e islamiche, il non corrisposto amore del nobile Orlando per la principessa Angelica, l'unione dinastica tra Ruggiero e Bradamante: si tratta contemporaneamente di un conflitto di civiltà, di sentimenti e della stessa rappresentazione del destino dell'umanità. Nel Furioso, fra i principi della società cortigiana e la realtà si apre un abisso incolmabile, segnando la crisi dei principi su cui poggiava l'ideale della civiltà umanistica. Tra le opere letterarie più dinamiche e influenti del XVI secolo, l'Orlando furioso di Ludovico Ariosto scaturisce da un mondo i cui orizzonti si stanno rapidamente espandendo, diventando un prisma attraverso il quale analizzare vari aspetti della vasta rete di interazioni che hanno caratterizzato il Mediterraneo dall'epoca tardoantica, passando per il periodo medievale, fino alla prima modernità e oltre.