Barns läsning är ett ständigt aktuellt ämne i lärares och föräldrars vardag. En av de senaste larmrapporterna om barns och ungas minskande läsning visar att endast drygt hälften av alla barn och ungdomar mellan 8 och 19 år läser minst en bok om året. Vad innebär det för barns förutsättningar att bli aktiva medborgare om de inte har grundläggande läsförståelse? Och finns det plats för barnets egen läsglädje bland alla krav och förhoppningar? Det finns många utmaningar kring barns läsande men också många möjligheter, vilket de namnkunniga skribenterna och forskarna i Barnet och boken belyser utifrån sina skilda perspektiv. För att påminna om barnets grundläggande möte med böckernas värld ingår också flera essäer av skönlitterära författare som berättar om sin barndoms läsning och vad den har betytt för dem genom livet.