Read an Excerpt

« Le paradoxe de la Confédération, c’est que les Premiers Peuples de ce pays, les Premières Nations, la Nation Métis et les Inuit, dont les ancêtres vivent ici depuis des temps immémoriaux, n’ont pas été invités à la fête. Et pourtant, c’était des acteurs d’importance. La Proclamation royale de 1763, par exemple, dont on fête cette année le 250e anniversaire, reconnaissait les pouvoirs de “diverses Nations et Tribus d’Indiens” de conclure des traités, ce que l’édit royal rendait obligatoire avant de pouvoir coloniser les territoires tribaux. Ce n’était pas là une mince reconnaissance. Ainsi, tant en 1864 qu’en 1867, les représentants des Autochtones canadiens auraient bien pu demander pourquoi ils n’avaient pas été invités à ces conférences. Près d’un siècle et demi plus tard, leurs descendants demandent avec toujours plus d’impatience : “Quelle est notre place dans la Confédération aujourd’hui?” » 

________

“The paradox in all of this is that the First Peoples of this land, the First Nations, the Métis Nation and Inuit whose ancestors had been here since time immemorial were not invited to the party. Yet, they were major players. For instance the Royal Proclamation of 1763 – 250 years old this year – recognized the powers of the “various Nations or Tribes of Indians” to make treaties, and established that before a settlement of tribal lands could take place a treaty needed to be entered into. This was no minor acknowledgement. Given this, it would have been understandable in both 1864 and 1867 had the representatives of Aboriginal Canada asked: Why weren’t we invited to your meetings? Just as their descendants a century and a half later are asking with rising impatience: What is our place in Confederation today?”