Eliten gelten als die Schlusselakteure von Systemwechseln - ihre Ziele, Strategien, Handlungen und Praferenzen entscheiden die Prozesse. Wahrend der Friedlichen Revolutionen vermieden sie die "Chinesische Losung", aber befurworten sie zugleich Demokratie und Freiheit? Die Rolle der SED/PDS-Parteielite im Demokratisierungsprozess der DDR und - kontrastiv - in den Staaten Ostmitteleuropas zu beleuchten, ist Gegenstand der Habilitationsschrift. Dabei geht es erstens um die theoretische Fundierung und Systematisierung der politischer Eliten in Systemwechselprozessen, zweitens um die Analyse des (Nicht-)Beitrags der Parteifuhrungen bei der Demokratisierung und davon abgeleitet drittens um die Erklarung und Charakterisierung der Systemwechselverlaufe.