Les Bataks constituent une ethnie de plus de 6 millions de personnes au nord de l'île indonésienne de Sumatra. Parmi les six groupes de Bataks, qui descendent tous du même ancêtre, les plus nombreux sont les Bataks Toba. Ils sont près de 2 millions. Leur alphabet, appelé surat batak, se distingue de l'indonésien et trouve son origine dans l'écriture brahmi de l'Inde antique, issue des écritures pallava et kawi. Voici une approche de cette ethnie, sa langue, son écriture, ses traditions, et sa place dans le monde moderne.