Cet ouvrage vise à décrire la façon dont le caractère ontologiquement graduable ou non graduable des propriétés se répercute sur la description des adjectifs qui les désignent. De fait, les termes de graduable et de scalaire, ainsi que l’image de l’échelle, interviennent dans la description des adjectifs dans des cadres théoriques très divers. Ils servent à décrire des aspects syntaxiques, sémantiques et pragmatiques des adjectifs, aspects qui ne sont pas toujours corollaires. L’objectif de cette étude est avant tout de jeter un regard critique sur les différentes applications de la notion de gradation, et de mettre en évidence le rôle parfois très réducteur qu’elle joue dans la description des adjectifs. Le tour d’horizon des différents cadres théoriques dans lesquels cette notion intervient a permis d’aborder les adjectifs sous plusieurs angles et de soulever de nombreux problèmes qui restent irrésolus dans la description de cette classe de mots.
