«Les bernaches avec les oies blanches, ça finit toujours par porter malheur.» Le jour où il se met à fréquenter l'école des Blancs, Simon Vicaire prend vite conscience de sa «différence». Adolescent, il se voit interdire de fréquenter Isabelle Bouchard, une jeune Blanche qui l'attire beaucoup au grand dam de Meaghan, son amie d'enfance, une Amérindienne comme lui. Simon se met en tête de découvrir ce qui a bien pu se passer du temps de son grand-père, le vieux Billy, célèbre guide de la pêche au saumon, pour que les familles Vicaire et Blanchard éprouvent une telle haine l'une pour l'autre. Mais son destin bascule quand le corps de Meaghan est découvert se balançant au bout d'une corde... Grande amatrice de pêche, Jocelyne Mallet-Parent s'est inspirée de ses excursions sur la majestueuse rivière Restigouche pour imaginer cette histoire de clans qui illustre bien à quel point la loi du silence pèse parfois sur des petites communautés isolées.
