Le 24 décembre 1971, vol 508, en partance de Lima, Pérou. L'avion explose en plein ciel. Tous les passagers et membres d'équipage meurent, sauf Juliane, dix-sept ans, qui était à bord avec sa mère. Quand elle reprend conscience, elle sait qu'attendre les secours en plein coeur de la forêt tropicale lui serait fatal. Juliane se met donc en route malgré ses blessures et, au bout de onze jours, réussit l'incroyable : elle retrouve la civilisation.
Ce n'est qu'une fois mariée, et en compagnie du réalisateur Werner Herzog – lui aussi miraculé, puisqu'il devait prendre ce vol –, que Juliane retourne sur les lieux du drame. Dans ce livre, pour la première fois, elle témoigne de toute son histoire.
