Das Buch zielt darauf, die Geschichte der Bundesrepublik Deutschland neu zu vermessen. Nach wie vor dominiert in der Zeitgeschichte eine historische Betrachtungsweise, fur die die Grenzen des Staates wie selbstverstandlich die Grenzen des Erkenntnisinteresses markieren. In den letzten Jahren jedoch haben mehr und mehr Forschungsprojekte zur Geschichte der Bundesrepublik ihren Gegenstand in einen international vergleichenden Kontext gestellt und transnationalen Aspekten besondere Beachtung geschenkt. Eine Bilanz, wie sich diese neue Herangehensweise auf das Bild der westdeutschen Geschichte seit dem Zweiten Weltkrieg auswirkt, steht noch aus und soll mit dem Sammelband erreicht werden.Dem Vergleich, so macht die Lekture des Buches deutlich, wohnt auch fur die Zeitgeschichte ein hohes Potenzial zur Revision etablierter Narrative inne. So zeigen die Beitrage etwa die Grenzen des Erklarungsmusters einer zunehmenden Annaherung der europaischen Gesellschaften (Konvergenz) und setzen an seine Stelle das Bild sich intensivierender Verflechtungen. Im Zuge dessen kommen sie zu einer Neubewertung der lange unterschatzten Handlungsspielraume von Akteuren auf nationaler, lokaler und individueller Ebene. Gleichzeitig entsteht thematisch ein reprasentatives Panorama der bundesdeutschen Geschichte von 1949 bis zur jungsten Gegenwart, das vom Linksterrorismus der 1970er Jahre uber den Wertewandelsschub zwischen 1960 und 1980 bis zur Geschichte des Alters und der in den letzten Jahrzehnten wieder zunehmenden sozialen Ungleichheit reicht.
