Im Gesundheitsbezirk Meran werden zwei Untersuchungsmethoden im Screeningverfahren bezüglich Hörvermögen angeboten: Otoakustische Emissionen (OAE) im Neugeborenenalter und der Tonaudiometrie-Hörtest im Alter von 3 bis 4 Jahren. Der Hörtest im Alter von drei bis vier Lebensjahren wird im Gesundheitsbezirk Meran/Südtirol/Italien seit Februar 2005 an ca. 1200 Kindern pro Jahr durchgeführt. Ziel ist die Früherkennung von Hörstörungen, denn das Gehör ist unser wichtigstes Kommunikationsorgan und die Zeit von der Geburt bis zum 6. Lebensjahr wird als optimale und kritische Periode für die Aneignung von Sprachfertigkeiten und Sozialfähigkeiten angesehen. Früherkennung von Hörproblemen und gezielte rechtzeitige Therapie sind für den Lebensweg eines jeden Menschen wichtig. Mittelohrentzündungen wurden als Hauptursache für Schwerhörigkeit in den zurückliegenden Jahren identifiziert und daher gilt dieser Problematik ein besonderes Augenmerk. Eltern nutzen die Möglichkeiten des Screenings und nehmen auch die Nachsorgeuntersuchungen ernst.
