Lo qué ensayos serios no cumple en la diseminación de ideas, la ficción a menudo lo hace. Este es el caso de la publicación de Sartor Resartus, obra que estableció a Carlyle como un crítico social. La obra fue recibida con mucha confusión debido a su caprichoso estilo literario único, sin considerar que no muchas personas entendieron realmente el libro.
El título de la obra, El sastre remendado, pone en relieve el tema principal de la obra: que las costumbres sociales y las instituciones religiosas y políticas no son más que la "ropa" de las realidades esenciales.
El libro es una novela enmarcada, en el cual el autor asume el papel de editor de las teorías del profesor alemán Diógenes Teufelsdröckh (“estiércol del diablo”) . Tales teorías que el autor llama: Filosofía de la ropa. La filosofía de Teufelsdröckh sostiene que, así como la ropa pasa de moda, lo mismo sucede con las ideas y las instituciones. En otras palabras: que paradigmas cambian. Por lo tanto, si uno no cambia la ropa (símbolos), lo menos que puede hacer es remendarla.
El escritor argentino Jorge Luis Borges en una de las conferencias dijo que Carlyle:
Cuenta la historia de un amor malogrado de una mujer joven, quien abandona a su novio dejándole a solas con la noche. Luego describe conversaciones con este filósofo imaginario, insertando a la vez largos extractos de un libro que nunca existió llamado Sartor, el sastre. Naturalmente, como el editor es el que da los extractos de ese libro imaginario, esto explica el título de la novela: El sastre remendado.
Carlyle emplea un estilo literario que puede ser exasperante para muchos lectores. El estilo es oscuro, irreverente, extraño, excéntrico, y a menudo francamente socarrón. Tales aberraciones literarias ofendieron a lectores exigentes que encontraron en la obra una visión atea, además de otras ideas perniciosas.
Los defensores Carlyle, se limitaron a decir que su intención era sólo exponer a todos los sistemas, algo que él veía como barreras falsas.
Nuestra traducción elimina la tediosa tipografía (por ejemplo: la capitalización excesiva), palabras oscuras, y los largos y densos párrafos. Además, hemos incluido resúmenes distintivos para cada capítulo para seguir la ilación de las ideas con más facilidad.
Este primer libro (de 3) introduce la filosofía de la ropa, a la vez que también introduce al filósofo Diógenes Teufelsdröckh; todo esto basado en las copiosas notas facilitadas por el amigo del filósofo, Herr Heuschrecke. Ya llegando al capítulo 8, encontramos que la discusión toma un sesgo serio al tratar sobre el mundo del espíritu y la razón pura. La variación del tono —de juguetón y socarrón a serio y profundo— es lo que inyecta una vitalidad perenne a la obra.
LIBRO PRIMERO
