V 1845 godu ehkspediciya pod komandovaniem opytnogo polyarnogo issledovatelya sehra Dzhona Franklina otpravlyaetsya na sudah "Terror" i "EHrebus" k severnomu poberezh'yu Kanady na poisk Severo-Zapadnogo prohoda iz Atlanticheskogo okeana v Tihij — i bessledno ischezaet. Poiski ee zatyanulis' na neskol'ko desyatiletij, svedeniya o ee sud'be sobiralis' bukval'no po krupicam, i do sih por kartina proisshedshego pestrit belymi pyatnami — hotya osen'yu 2014 goda gryanula sensaciya: posle bolee chem polutora vekov poiskov "EHrebus" byl nakonec obnaruzhen, i uchenye uzhe gotovyatsya pristupit' k izucheniyu ostankov korablya, ideal'no sohranivshihsya v polyarnyh vodah. No eshche za neskol'ko let do ehtogo porazitel'nogo otkrytiya Dehn Simmons, znamenityj avtor "Giperiona" i "EHndimiona", "Iliona" i "Olimpa", "Pesni Kali" i "Temnoj igry smerti", predlozhil svoyu versiyu sobytij: glavnuyu ugrozu dlya ehkspedicii sostavlyali ne sokrushitel'nye ob"yatiya l'da, ne stuzha s v'yugoj i ne isporchennye konservy — a nevedomoe ispolinskoe chudovishche, budto sotkannoe iz snega i polyarnogo mraka.