Meri Smit priezzhaet pogostit v provintsialnyy gorodok Krenford k svoim podrugam Matilde i Debore Dzhenkins. Osnovnaya chast mestnogo naseleniya — vdovy i starye devy. Vsya ih sotsialnaya zhizn podchinena strogomu kodeksu obyazatelnyh k soblyudeniyu pravil, poryadkov i obychaev. Mestnyh muzhchin — torgovtsev i remeslennikov — chopornoe i tselomudrennoe zhenskoe obschestvo po bolshey chasti ignoriruet. Odnako kogda v gorodke poyavlyaetsya otstavnoy armeyskiy kapitan Braun, on migom privlekaet vnimanie vseh nezamuzhnih dam…