Russel Susskit ha quattordici anni ed è un ragazzo indigeno dell'Alaska. La sua gente, così come il suo stesso padre, ha dimenticato la maggior parte degli stili di vita tradizionali, ma lui sente di essere diverso: odia le motoslitte e l'odore del gasolio, simboli della modernità portata dall'"uomo bianco". Solo Oogruk, lo sciamano proprietario dell'ultima muta di cani da slitta del villaggio, comprende la sua nostalgia per le antiche usanze e i canti che le celebravano. Ma Oogruk non può dare a Russel le risposte che cerca; può solo prepararlo a ciò che dovrà affrontare da solo. Spinto da uno strano e potente sogno e da un ardente desiderio di trovare il proprio canto, Russel intraprende, insieme ai cani di Oogruk, un epico viaggio alla scoperta di sé che gli cambierà la vita per sempre.