A regény a Simeon család történetének második kötete, középpontjában Viola alakja áll. Nemcsak a társadalom, a család is kivetette a „megtévedt” gyermeket, aki az 1919-es események „bélyegét” hordja magán.
Violát végül egy távoli vidéki városba adják férjhez; az írónak a falusi és fővárosi színtér után így alkalma nyílik bemutatni az első világháború utáni kisváros céltalan, fülledt életét. A kisvárosban, amely egy nagy bánya közelében épült, a munkásokat elnémítja az ellenforradalmi terror, a város urai és a kispolgári társaság pedig éli a maga tartalmatlan, képmutató hétköznapjait. A város életét egy nagy botrány kavarja föl, amelyet Viola férje támaszt, aki egy hamis Stradivari-hegedűvel szélhámoskodik; e botrány középpontjába kerül szenvedő alanyként Viola, a második Simeon lány…