86-vuotias mies löydetään kuolleena lukitusta vaatehuoneesta Pennygångenin asuinalueella. Oikeuslääkärin tutkimus osoittaa, että ruumis on maannut asunnossa puoli vuotta sen jälkeen, kun uhri on nääntynyt kuoliaaksi. Rikoskomisario Ingrid Bergman on juuri palannut töihin pitkältä sairaslomalta. Niinpä rikostarkastaja Karin Falk saa tehtäväkseen johtaa murhatutkintaa ja Ingridin on määrä auttaa häntä. Samaan aikaan Göteborgissa käynnistyvät maaseutumessut merkittävien turvavalmisteluiden kera, sillä maaseutuministeri on joutunut tappouhkauksen kohteeksi. Viljelijät osoittavat mieltään siitä, että poliitikot antavat suurten yhtiöiden ohjata ruokateollisuutta ja polkea maidon sekä muiden maataloustuotteiden hintoja. Messujen yhteydessä Ingrid vuokraa talonsa NOA:lle, Kansalliselle operatiiviselle yksikölle, joka huolehtii messujen turvajärjestelyistä. Ratkaisulla on kohtalokkaita seurauksia, ja pian Ingrid tempautuu hengenvaaralliseen peliin, jossa hän ei tiedä enää keneen luottaa. Armonisku on romaani ihmissuhteista, pirullisesta valtapelistä ja murhasta, joka ravistelee koko Ruotsia. Se on viides itsenäinen osa vakavan rikollisuuden tutkintayksikössä työskentelevästä rikoskomisario Ingrid Bergmanista kertovassa sarjassa.
