Berühmtheit erlangte Alexandre Dumas der Ältere vor allem durch seine Abenteuerromane. Doch neben seinem Schriftstellerdasein war er auch politisch ambitioniert: So ergriff er die Waffen für die Revolution von 1830, ging ins Exil nach Brüssel, reiste quer durch Europa und kämpfte mit Garibaldi für die italienische Republik. Er war diesem nicht nur in aufrichtiger Freundschaft verbunden, sondern auch ein glühender Bewunderer des italienischen Freiheitskämpfers. In den Memoiren lässt Dumas die knisternde und exaltierte Atmosphäre jener Zeit auferstehen, die einen gloriosen Krieger und Visionär wie Garibaldi gebar, dessen kämpferischer und mutiger Einsatz die Grundlage zu Italiens Einigkeit schuf ― die Geschichte einer unvergleichlichen Vaterlandsliebe. Giuseppe Garibaldi (1807-1882), geboren in Nizza, wurde als Revolutionär 1834 verbannt und verbrachte die folgenden 14 Jahre seines Lebens hauptsächlich in Südamerika. Erst die 48er Revolution ermöglichte seine Rückkehr nach Italien. Als Frankreich die römische Republik eroberte und nach vielen erfolglosen und verzweifelten Abenteuern mit Österreich musste er erneut ins Exil. 1850 wurde er ein Bürger New Yorks, arbeitete in einer Kerzenfabrik auf Staten Island und kehrte erst 1859 nach Italien zurück. Er wurde zum führenden General ernannt und organisierte eine Elitetruppe, die "Alpenjäger", mit denen er über Italien hinwegfegte und den Feinden große Verluste zufügte. Später exilierte Garibaldi freiwillig auf die Insel Caprera. So starb der große Patriot, "Held Zweier Welten", und einer der populärsten italienischen Protagonisten des Risorgimento, im Exil.
