Philippe Mellot est né à Paris en 1959. Chevalier des Arts et Lettres, spécialiste de Paris au XIXe siècle, il est l'auteur d'une dizaine ouvrages, entre autres Paris sens dessus-dessous et Paris disparu, qui retracent la vie parisienne à travers d'innombrables photographies et dessins d'époque, des centaines d'anecdotes stupéfiantes et de précieux témoignages d'auteurs et journalistes du temps. Après le succès, en 2008, de La Vie Secrète de Montmartre, Philippe Mellot a dévoilé les secrets du Quartier Latin (2009) puis ceux des Halles de Paris (2010). En 2011, dans Les Vies secrètes du vieux Paris, il ouvre le livre d'or des petites gens, des mauvais garçons et des filles de joie, puis, en 2014, avec Paris en guerre, c'est un portrait de la capitale pendant la Grande Guerre.
