Arkadij Ippolitov – hranitel' kabineta ital'yanskoj gravyury v Gosudarstvennom EHrmitazhe, krupnejshij znatok i tonkij cenitel' ital'yanskoj istorii i kul'tury. Geroj ego knigi – Rim, udivitel'nyj gorod, gorod Velikogo Stilya. Na stranicah mel'kaet mnozhestvo personazhej: papy i imperatory, velichajshie hudozhniki i genial'nye arhitektory, obvorozhitel'nye krasavicy i neotrazimye avantyuristy – blistatel'naya svita Vechnogo goroda. Neprinuzhdyonnaya legkost' talantlivogo pisatelya, k tomu zhe obladayushchego ogromnymi znaniyami i bezuprechnym vkusom, napolnyaet stranicy lyubov'yu i izyashchnoj ironiej. Pod ego perom ozhivayut baziliki i dvorcy, ploshchadi i fontany, statui i kartiny. Oni takzhe stanovyatsya personazhami – u kazhdogo svoya istoriya, svoya sud'ba, no ves' pyostryj kalejdoskop raznoobraznyh otdel'nyh rasskazov slivaetsya v edinoe povestvovanie, kotoroe inache kak romanom ne nazovyosh'.
