A incrível história de Han van Meegeren, o pintor holandês que criou falsos Vermeers, enganou os seus pares holandeses, vendeu um quadro a Herman Goering e, finalmente, acabou por confessar as suas falsificações para escapar à pena de morte, quando foi acusado de alta traição. Após o julgamento, tornou-se um herói nacional por ter defraudado os nazis.
Han van Meegeren era um ointor holandês que, durante a Segunda Guerra Mundial, pintou Vermeers melhores que os originais, enganando toda a comunidade das artes e até Herman Goering, acabando, no final, por confessar ser um falsificador para se livrar da acusação de alta traição, por ter tido negócios com o inimigo da nação.
Esta ficção dramatizada baseia-se na história impresssionante de Han van Meegeren, durante os anos 1930s e a Segunda Guerra Mundial, quando conseguiu criar e vender seis falsos quadros de Vermeer e dois de Franz Hals por cerca de 100 milhões de dólares em valores atualizados. Um dos Vermeers foi comprado por Herman Goering, a nsegunda pesssoa mais importante na hierarquia do Terceiro Reich. No final da Segunda Guerra Mundial, van Meegeren foi acusado de traição ao seu país e viu-se obrigado a confessar as falsificações para salvar a sua própria vida.
Esta confissão abalou a comunidade da pintura holandesa e mundial como um terramoto, já que os quadros falsificados tinham sido aceites unanimemente. Um deles, "Cristo em Emaús", era até considerado a melhor obra pintada por Vermeer.
Esta ficção, baseada em eventos reais, conduz-nos a uma reflexão sobre o conceito da autenticidade na arte e a validade dos conceitos tradicionais de verdade e de beleza: um quadro deixa de ser belo quando se descobre que é uma falsificação? Porque perdem as pessoas o interesse numa obra de arte se esta não for vista como autêntica? Porque é que a natureza humana não permite que se aprecie a estética de um Vermeer falso, tal como antes da descoberta do engano? O negócio da arte é uma farsa?
