De l'esprit des lois

Cette étude a pour sujet l'ensemble des lois du monde. Mais Montesquieu précise: Ce n'est pas le corps des lois que je cherche, mais leur âme: il ne cherche pas, en effet, à décrire ou juger les lois mais à comprendre ce qui les fonde, les motive, en un temps et un lieu donné. Cela le conduit à classer les formes de gouvernement selon leur nature et leur principe, à réfléchir à la notion de liberté, à envisager l'effet de diverses influences (comme celle du climat) sur les lois et les moeur...